В 15 километрах от чистейших пляжей Аликанте расположен удивительно красивый и необычный город Эльче (Elche). Пальмовый сад окружает город как огромный зеленый пояс, два километра в длину и 1 км в ширину. В городе более 2 000 000 разнообразных пальм и поэтому, он больше напоминает тропические джунгли.

Пальмовый лес, окружающий город, - самый большой пальмовый массив в Европе. Многим пальмам уже более 200 лет. Эльче был основан иберами примерно в 300 в. до н.э, но благодаря маврам, которые разработали уникальную систему орошения, безводные окрестности Эльче превратились в роскошный пальмовый сад. Эта ирригационная система работает и по сей день. Пребывание мавров также оказало влияние и на весь облик города: белые дома с плоскими крышами, извилистые узкие улицы, пальмы повсюду. В середине XIII века город был захвачен королем Кастилии Фернандо III.

Сейчас Эльче - главный поставщик пальм в Европе. В пальмовых питомниках, расположенных вокруг города, выращивают пальмы на продажу в парки и сады, а также в частные дома. В Эльче есть городской парк с более чем 20 видами пальм. Но самое восхитительное место это ботанический сад Huerto del Cura (Сад Священника), названный в честь его основателя.

В саду растут все известные на планете виды пальм, одна пальма  Palmera Imperial просто уникальная у нее из одного ствола-основания растут семь стволов -веток. В ботаническом саду также собраны коллекции цитрусовых растений, бамбука  и множество разновидностей кактусов.

Что еще посмотреть в Эльче?

Церковь Iglesia de Santa Maria, вернее сохранились остатки церкви XVII века, портик и колонны в стиле барокко.

Город в эпоху мавританского владычества был окружен толстой каменной стеной с башнями. Стена не дожила до наших дней, но недалеко от церкви Santa Maria расположена одна из сохранившихся башен La Torre de la Puerta de Calahorra, внутри которой можно осмотреть необычный зал в стиле мудехар.

Convento de La Merced - монастырь XVI века

Башня La Torre del Consell с часами, показывающими время с 1759 г.

Замок Fortaleza de la Senoria, известный также как Дворец Альтамира, построенный в XV веке на месте арабского замка, бывшей резиденции графа Альтамира.

Стоит побродить по внутреннему дворику, подняться на башни. В одном из углов можно заметить огромные каменные шары. Этими шарами бомбили стены замка из катапульт. В левом крыле замка расположен городской Археологический музей.

El Raval (Эль Раваль) - старинный мавританский район города

Церковь Iglesia de San Jose построена в стиле францисканского барокко. Внутри церкви можно увидеть оригинальные изразцовые росписи и фрески.

Город Эльче находится под защитой ЮНЕСКО.

Лучшие отели в городе Эльче, Испания

Areca Hotel    1 857 руб

Hotel Huerto Del Cura Elche   2 620 руб

Tryp Ciudad de Elche   2 062 руб

Campanile Elche   1 398 руб

Jardin Milenio   2 270 руб