Долина реки Луары это потрясающие красивая плодородная равнина, усеянная самыми известными замками. Замок Шенонсо (Chenonceau), словно парящий над рекой Шер, выполнен в стиле поздней готики необычайно элегантен. Он  имеет в своей истории интересную черту: его можно назвать «Замком шести дам», которые владели им в течение 400 лет.

На месте замка Шенонсо ранее находилась настоящая боевая крепость, построенная в 13 веке по всем правилам фортификации. Мощные сооружения были окружены глубокими рвами, заполненными водой, а попасть туда можно было только по подъемному мосту. Крепость участвовала во всех войнах между Францией и Англией периода средневековья.

В настоящем виде замок был основан в период с 1513 года по 1521 Томасом Бойе, интендантом по финансовым делам (казначеем). Этот ловкий человек сумел удержаться у власти во времена правления трех королей: Карла VIII, Людовика XII и Франциска I. Это типично не только для Франции: во все времена во всем мире казначеи «умели» распоряжаться хозяйскими кладовыми, и на кровно заработанные возводили свои маленькие резиденции, которые до сих пор поражают воображение.

Король Франциск I всегда мечтал иметь такое прекрасное поместье, окруженное отличными охотничьими угодьями. В 1533 году замок перешел в государственное владение за финансовые нарушения семьи Бойе. В замке устраивались праздники, турниры, охотничьи выезды и модные в то время литературные вечера. Сын Франциска I Генрих, несмотря на свою женитьбу на Екатерине Медичи, страстно был влюблен в приближенную отца Диану де Пуатье. Эта женщина была старше его на 19 лет, но обладала поистине нестареющей красотой. Чтобы сохранить свою молодость, она активно занималась спортом,  каждый день окуналась в ледяную воду,  затем совершала конную или пешую прогулку и обязательно спала днем.
Генрих был влюблен в нее и осыпал всевозможными подарками. Когда в 1574 году Генрих II стал королем Франции,  Диана получила замок в подарок. Король даже выпустил монеты с изображением своей возлюбленной. Никакой из фавориток, за всю историю Франции, не удалось достичь такого абсолютного и полного влияния на короля,  внутреннюю и международную политику.

Став хозяйкой Диана де Пуатье занялась благоустройством своего владения, включая парк и фруктовый сад, в котором выращивали фрукты и овощи, считавшиеся в ту пору экзотическими, такие как,  например дыни и артишоки. Она была инициатором строительства каменного моста через реку Шер.

По предсказанию Нострадамуса в 1559 году, Генрих II  скон чался от смертельной раны, нанесенной ему на турнире копьем Монтгомери. Вдова, став регентшей, поспешила вернуть Сокровища Короны и, в первую очередь, замок Шенонсо. Диана поняла, что лучше уступить, и удалилась в свой замок Анэ, где она вскоре и умерла в возрасте 66 лет. После возвращения замка Екатерина Медичи взялась активно перестраивать и украшать его к свадьбе своего сына Генриха III  с Луизой де Водемон. Были добавлены колонны, статуи, арки, фонтаны, перепланированы сады и парки вокруг замка. В то время Шенонсо  устраивались пышные праздники с костюмированными балами и играми, часто дамы были почти обнажены, переодеваясь в античных богинь.

После смерти Екатерины, настигшей ее в Блуа в 1589 году, все развлечения и безудержные праздники были закончены. В своем завещании она передавала замок Шенонсо Луизе де Водемон, жене своего сына Генриха III. Но через несколько месяцев ГенрихIII был убит. Его жена Луиза носила белый траур, как полагается по королевскому этикету, всю оставшуюся жизнь. Ее так и называли "Белой дамой". Вся мебель в замке была затянута черной тканью.

После, замок переходил к разным владельцам и все они были женщины. В 1733 году замок был продан банкиру Клоду Дюпэну. Его жена была увлечена искусством и театром и открыла в замке модный салон в котором перебывало много знаменитостей того времени такие например как Вольтер и Монтескье. Здесь читали пьесы, музицировали и устраивали показ спектаклей.

Сейчас Шенонсо принадлежит семье Анри Менье, крупному промышленнику и шоколотье. Замок полностью восстановлен и открыт для посещения. Пройдя по аллее с вековыми деревьями, можно осмотреть великолепные сады  Дианы де Пуатье. По подъемному мосту можно попасть на нижний этаж, где расположен зал Гвардейцев. Заслуживают внимания залы Дианы де Пуатье,  Парадная комната (комната 5 королев), покои Екатерины Медичи и комната Луизы де Водемон. В замке также расположен музей восковых фигур, где воспроизведены сцены из жизни замка с известными историческими персонажами.

Совет: это самый посещаемый замок во Франции после Версаля, стоит приехать пораньше, до массового прихода автобусов с туристами. Обязательно возьмите аудио-гид по замку и парку вокруг. Рядом с замком есть  ресторан с открытой террасой,  сувенирная лавка в которой можно купить разнообразный шоколад и сувениры, а также лабиринт.

[mappress mapid="23"]